Belijdenis en katholiciteit

40 Belijdenis en katholiciteit ik te bouwen aan Thomas Instituut en TST. Dames en heren studenten, het ver- langen naar systematische theologie is niet, zoals ons Godsverlangen wel, aan- geboren. En toch: systematische theologie is God zoeken met het verstand. Ook als hoogleraar heb je God niet in je broekzak. College geven is samen zoeken. Ik leer van jullie, en jullie hopelijk ook van mij. De collega’s van de Universiteit Utrecht betekenden en betekenen veel voor mij, maar dit dankwoord wordt al lang genoeg zonder dat ik ze bij name noem. Dat heb ik in het dankwoord na mijn afscheidscollege aan de UU al gedaan. Voor één maak ik een uitzondering: mijn promotor Vincent Brümmer, destijds afwe- zig bij mijn afscheid vanwege verblijf in Zuid-Afrika, maar nu hier aanwezig. Zonder jou had ik hier nu niet gestaan! De andere collega’s van het departement waaraan ik werkte, zeg ik slechts: Sterkte in deze barre tijden. Terwijl ik deze rede schreef, overleed veel te jong Gerrit Brand: leerling van wie ik op mijn beurt leerde. Ik gedenk hem met dankbaarheid. Vervolgens dank ik graag mijn familie. Natuurlijk kunnen mijn grootouders niet bij deze gelegenheid zijn, want zij zouden al ver over de honderd zijn. Maar mijn grootouders Van der Spek wil ik hier met ere gedenken: hun voorbeeld betekent nog altijd veel voor mij. Met mijn broer Nico deel ik de interesse in kerk en theo- logie. Wieke, Marijte, Everard en Wies, jullie maken mijn leven turbulent, maar geven het ook een stabiele basis. Ik dank jullie uit de grond van mijn hart. Maar mijn diepste dank gaat naar de levende God. In deze tijden van krimp heb- ben wij christenen nog wel eens de neiging te denken, dat wij moeten redden wat er te redden valt. Zo is het niet. Als christenen zien wij niet achterom, maar kijken wij vooruit. Het beste deel komt nog! Wij hoeven niets te redden, nee, wij mogen Gods komst voorbereiden. Wij zijn kwartiermakers voor de levende Heer. ‘Zie, ik ga iets nieuws verrichten, nu ontkiemt het – heb je het nog niet gemerkt?’ (Jes. 43: 19a). Laten wij Hem met vast vertrouwen verwachten! Ik heb gezegd.